Harald Gortz werkt vijf jaar bij IMAGEM: Een vakidioot met een missie!
Harald Gortz mag het zelf misschien niet zo bijzonder vinden, maar zijn werk spreekt voor zich. Al vijf jaar werkt hij bij IMAGEM, waar zijn fascinatie voor remote sensing, kaarten en duurzame oplossingen samenkomt. Als business consultant weet hij techniek en praktijk te verbinden, terwijl zijn hobby’s – fotografie en drones – moeiteloos aansluiten op zijn werk. “Als ik blog over een groen dak, dan leg ik er zelf ook een aan,” zegt Harald nuchter. Tijdens ons interview neemt hij ons mee in zijn wereld vol innovatie, samenwerking en creativiteit. Maar als echte verhalenverteller maakt Harald onderweg regelmatig uitstapjes naar andere onderwerpen – het resultaat van een bevlogen vakidioot die graag zijn kennis deelt.

"Met geo-informatie en remote sensing kun je verder kijken dan de oppervlakte. Het biedt inzichten waarmee je écht een verschil kunt maken, bijvoorbeeld in duurzaamheid."
Harald Gortz, business consultant
Beschrijf je functie eens.
Ik ben business consultant voor de markt van openbare orde en veiligheid. In mijn rol ben ik de spil tussen techniek en de business. Ik help klanten om succesvol met onze software te werken. Soms betekent dat schakelen met techniek om iets te laten bouwen of support om een probleem op te lossen. En soms zijn we samen met de klant een plan aan het maken. Je ziet alle aspecten voorbijkomen: van theorie tot zelf aan de knoppen zitten.
Op welke prestaties ben je het meest trots?
Ik heb heel veel leuke dingen gedaan, en het mooie is we doen het allemaal samen. Maar het meeste trots ben ik op mijn bijdrage aan de NOS-documentaire ‘De Oorlog die Nooit Ophoudt’. Het begint altijd met een verhaal, maar door remote sensing-data te gebruiken kun je dat verhaal onderbouwen met feiten. Zo hebben we data van 80 jaar geleden gecombineerd met moderne beelden om iets tastbaars te maken van een historisch volksverhaal. Het is geweldig om te zien hoe data, teamwork en onderzoek samenkomen en dat je kunt aantonen dat er daadwerkelijk wat gebeurd is.
Wat is je achtergrond?
Ik heb oorspronkelijk milieukunde gestudeerd, met een specialisatie in natuurbeheer. Het was een studie waarin alle vakken die ik leuk vond samenkwamen: van ruimtelijke ordening en planologie tot geo-informatie, dat toen nog een deelvak was. Ik vond het zo interessant dat ik me verder ben gaan specialiseren in geovakken en uiteindelijk ben gaan werken in dit vakgebied.
Met geo-informatie en remote sensing kun je verder kijken dan de oppervlakte. Het biedt inzichten waarmee je echt een verschil kunt maken, bijvoorbeeld in duurzaamheid. Zo kun je met remote sensing niet alleen zien welk dak geschikt is voor zonne-energie, maar ook berekenen wat de opbrengst zou zijn of adviseren over alternatieve oplossingen, zoals zonneboilers of reheatpanelen. Je kunt zelfs met data bepalen waar het in de stad het heetst is in zomer en winter, zodat je gericht groene daken kunt aanleggen of duurzame energieoplossingen kunt inzetten.
Wat vind je leuk aan het werken bij IMAGEM?
Het teamgevoel. IMAGEM is een klein bedrijf; we kennen elkaar, zoeken elkaar op en inspireren elkaar. Bij de lunch, een borrel of een potje pool komen de meest uiteenlopende gesprekken voorbij. Het kennisniveau in ons team is echt hoog. Iedereen, van ontwikkelaars tot procesmensen, brengt unieke inzichten mee. Bovendien kunnen we die kennis goed overbrengen naar anderen, bijvoorbeeld tijdens kennissessies. En alles eromheen is altijd goed geregeld, van inspirerende dagen tot de praktische organisatie.
Ik verzorg bijvoorbeeld namens IMAGEM ook kennissessies aan de HAS Green Academy. Daar bespreek ik onderwerpen zoals puntenwolken—wat het zijn en hoe je ze kunt toepassen—en geo-informatie. Wist je dat geo-informatie op verrassend veel plekken wordt gebruikt? Denk bijvoorbeeld aan de UPS-bezorgwagens. Zij hebben een eigen navigatiesysteem ontwikkeld waarbij de routes zoveel mogelijk alleen rechterbochten bevatten. Waarom? Een bocht naar rechts geeft meer doorstroming in het verkeer en minder gevaarlijke voorrangssituaties. Bovendien is het veiliger voor chauffeurs die geen deur hebben.

Wat is nu je favoriete project?
Defensie. Het is mooi om samen te werken aan projecten die echt betekenis hebben.
Harald's favoriete kaart
Kaarten zijn prachtig, of ze nu uit de oudheid komen of van je vakantie. Mijn favorieten zijn de kaarten van cartografen uit de 15e en 16e eeuw. Ze zijn grafisch indrukwekkend en enorm nauwkeurig, gezien de technieken van die tijd.
Elke kaart is trouwens een beetje een leugen. Schalen kloppen niet altijd, en er is artistieke vrijheid om bepaalde zaken te benadrukken. Vroeger waarschuwde ze bijvoorbeeld voor monsters op de kaart. En op hoogtekaarten worden bijvoorbeeld groen en blauw tinten gebruikt. Maar in een woestijn zijn die kleuren niet handig omdat mensen blauw en groen associëren met natuur en water en dat heb je in de woestijn niet. Dat maakt kaarten zo bijzonder: ze hebben een doel en vertellen een verhaal.


Wat zijn je dierbaarste herinneringen met het team?
Tijdens een teamuitje speelden we ‘Hunted’. Terwijl we werden opgejaagd, kwamen we langs een aantrekkelijk terrasje. We besloten daar te blijven, maakten een mooie foto en dronken rustig een biertje. Toen andere teams ons vroegen waar we bleven, zeiden we: ‘We geven onze locatie niet prijs.’ Dat is voor mij echt een mooie herinnering.
Wat trok je aan in deze baan?
Eigenlijk wel heel mooi. Ik begon ooit met vector-GIS en werkte later met open-source geo-componenten. Remote sensing was nieuw voor mij, maar IMAGEM en Hexagon hebben daar veel expertise in. Het werken met rasterbeelden en puntenwolken was een logische volgende stap. Wat ik waardeer, is de balans: uitdagende projecten, leuke collega’s en genoeg ruimte voor mijn privéleven. Bij mijn vorige baan voelde ik me meer verbonden met de bedrijven waar ik gedetacheerd was dan met mijn eigen werkgever. IMAGEM biedt juist die kleinschaligheid en samenwerking die ik zocht.
Met wie binnen het team zou je een keer van baan willen veranderen?
Met Peter. Hij is een spin in het web en combineert harde financiën met de zachte kanten van het bedrijf. Van zorgen dat er genoeg brood bij de lunch is tot complexe strategische beslissingen; hij doet het allemaal. Zijn betrokkenheid en balans bewonder ik enorm.
Wat is het eerste wat je leerde binnen het bedrijf?
Werken met Erdas Imagine software en bloggen. Mijn eerste blog ging over Beiroet en de beelden na de explosie en hoe je met Remote Sensing in Erdas Imagine het onzichtbare zichtbaar kunt maken.
Met welke drie woorden zou je je baan omschrijven?
Uitdagend. Innovatief. Leuk.
Wie was je eerste bureaumaatje? En wie is dat nu?
Als je één ding kon veranderen aan het bedrijf, wat zou je dan veranderen?
Helemaal niets. Het gaat goed zo.
Vertel iets over jezelf wat niet veel mensen van je weten.
Naast mijn liefde voor drones en fotografie, ga ik graag een paar nachten de natuur in met een rugzak met eten & drinken en een tent. Fototoestel en drone mee, en gewoon zwerven. Ik geniet van de variatie in landschappen, geologische vorming bijvoorbeeld of van de kust naar de bossen toe of je komt een waterval tegen, zoek herkenningspunten op kaarten, overal is er wel wat te zien in het landschap. Ik maak mijn eigen luchtbeelden met mijn drone. Nieuwe plekken zien. Lopend of met de auto. Ik houd ervan.
Wil je nog iets kwijt?
IMAGEM is gewoon een leuk bedrijf om voor te werken. De toepassingen zijn interessant, de collega’s top, en de tijd vliegt. Vijf jaar alweer, poeh. Bijblijven in de techniek is het mooiste wat er is. Het gaat razendsnel en er kan steeds meer. Dat maakt het zo uitdagend en leuk.
