Arjen Haayman: 10 jaar developer bij IMAGEM
Arjen Haayman, 10 jaar developer bij IMAGEM, blikt terug op zijn start, deelt zijn visie op het vak en fietste ooit naar een Hackathon in Polen.
Een dubbelinterview met Niels en Syreetha
Dit jaar vieren twee collega’s een bijzonder jubileum bij IMAGEM: Niels van de Graaf, marktmanager Overheid, is al 10 jaar aan boord, en Syreetha Nuhuway, operations en duizendpoot, werkt inmiddels 5 jaar bij het bedrijf. Een mooie aanleiding om stil te staan bij hun werk, hun groei en vooral de mensen achter de functies.
Voor dit dubbelinterview kozen we voor een persoonlijke insteek. Geen standaardvragen, maar vragen die laten zien wie deze collega’s écht zijn: hun eerste dagen, favoriete herinneringen, dagelijkse rituelen, guilty pleasures, powersongs én zelfs in welke film ze elkaar zouden spelen. Het resultaat is een levendig portret van twee collega’s die al jarenlang een waardevolle bijdrage leveren aan IMAGEM, en die het kantoor en de collega’s om hen heen nét dat beetje extra plezier en energie geven.
Kunnen jullie elkaar introduceren?
Niels beschrijft Syreetha als “ons zonnetje bij IMAGEM”. Of het nu gaat om evenementen, borrels of het kerstfeest: zij zorgt dat alles tot in de puntjes geregeld is én dat er altijd wat lekkers klaarstaat. Mensen worden simpelweg vrolijk zodra ze haar zien.
Syreetha’s woorden over Niels zijn minstens zo warm. Ze benadrukt zijn enorme ervaring in de branche en binnen sales, maar ook hoe hij als verbinder fungeert in het team. Zijn aanwezigheid, humor en gezelligheid geven volgens haar een gevoel van warmte, een kwaliteit die het werken met hem bijzonder maakt.
Wat is jullie leukste gezamenlijke herinnering op kantoor?
Voor Syreetha is het lastig kiezen. “Eigenlijk is elke dag een geschenk,” zegt ze met een glimlach. Toch springen er momenten uit die extra bijzonder zijn. Zoals de kerstvieringen op kantoor. “Als Niels er niet bij is, merk je dat meteen. Hij is echt een gangmaker.”
Samen stonden ze ook voor de camera, voor een welkomstvideo voor nieuwe collega’s. Een ervaring die naast professionaliteit vooral veel lol opleverde. Daarnaast zijn er die onverwachte persoonlijke gesprekken, de momenten waarop werk even naar de achtergrond verdwijnt. “Die gesprekken zijn waardevol, ook omdat we elkaar niet dagelijks zien. Niels is vaak op pad, dus juist die momenten koester ik.”
En dan is er nog die ene herinnering die ze allebei nooit meer vergeten: de improvisatie van Niels als Darth Vader. Vanuit een prullenbak klonk ineens een diepe stem: “Hallo Syreetha.” Het leverde een lachbui op die dagenlang werd naverteld.
Jullie vieren samen een jubileum: hoe hebben jullie elkaar leren kennen?
Syreetha begon haar avontuur bij IMAGEM midden in de coronaperiode. Met mondkapjes op, zonder echte mogelijkheid om uitgebreid kennis te maken, werd het een ietwat onwerkelijke start. “We konden elkaar alleen vluchtig begroeten en meteen aan het werk,” vertelt ze. Gelukkig volgde er snel een moment om het ijs te breken: nog dezelfde dag stond er een borrel in haar handen. “Dat voelde meteen als een warm welkom.”
Voor Niels was die eerste kennismaking heel anders, maar minstens zo memorabel. Hij stapte binnen in het ACEC-gebouw, waar toen een klein team zat: Wouter, Arjen en marketing. Al snel ontstonden er levendige gesprekken en brainstorms over hoe dingen beter en slimmer konden bij IMAGEM. “Ik kwam uit de wereld van grote bedrijven en kennistechnologie, maar wilde graag ervaren hoe het is om bij een kleiner bedrijf echt bij te dragen aan groei en ontwikkeling. Die uitdaging trok me enorm.” Zijn start viel samen met de introductie van een baanbrekende innovatie: M.App Enterprise. “Het was een combinatie van BI en GEO, en eigenlijk de eerste keer dat er een technologie werd gelanceerd die dynamische en interactieve kaarten koppelde aan BI-informatie. Dat maakte behoorlijk wat indruk, ook buiten IMAGEM.
Wat voor klein ritueel of gewoonte maakt je dag fijner?
Soms zijn het de kleinste gewoontes die een werkdag nét dat beetje leuker maken. Voor zowel Syreetha als Niels begint de dag steevast met een begroeting. “Ik groet altijd eerst mijn collega’s,” vertelt Syreetha. “Als ik hen zie, word ik daar meteen blij van.” Niels knikt: “Ik zeg iedereen gedag.” Het klinkt misschien eenvoudig, maar juist dat persoonlijke contact geeft de dag een positieve start.
Toch hebben ze ook ieder hun eigen eigenaardigheden. Niels heeft bijvoorbeeld een heel eigen eindritueel: “Ik maak elke dag de koffieautomaat schoon.” Waarop Syreetha lachend reageert: “Nou, hallo, dat doe ik ook hoor!” Meteen ontspint zich een vrolijke discussie: wie maakt eigenlijk de vaatwasser leeg op maandag? (Antwoord: vrijwel niemand.)
Daarnaast heeft Niels nog een ander ritueel. Jarenlang liep hij bij Arjen naar binnen met een vrolijk “Buongiorno, come stai?, een klein Italiaans momentje voor de werkdag begint. De laatste maanden zijn ze overgestapt naar Duits, omdat Arjen nu Duits studeert, wat voor nieuwe variatie en net zoveel plezier zorgt.
Een jubileum is ook een moment om terug te kijken: wat heb je in al die jaren geleerd dat je altijd met je meedraagt?
Syreetha vertelt dat haar verschil met de meeste collega’s haar veel heeft geleerd. “Het heeft me niet alleen veel geleerd over ons werk bij IMAGEM, maar ook over hoe mijn collega’s in het leven staan en naar dingen kijken. Dat heeft me gevormd tot wie ik nu ben.” Ze voelde zich altijd gesteund, ook al kende ze de branche aanvankelijk nauwelijks. “Er was altijd geduld, en de houding van: als je het niet weet, dan leren we het je wel. Dat maakte dat ik kon groeien, professioneel, maar ook persoonlijk. Wat ik hier leer, neem ik mee naar huis. Het heeft mijn kijk op het leven verruimd en me uit mijn comfortzone gehaald. Ik weet nu: het kan ook anders, en je kunt meer bereiken dan je denkt.”
Niels herkent dat. Voor hem draait leren om intellectuele uitdaging en jezelf optrekken aan anderen. Hij denkt terug aan een eerdere werkgever, Everest, waar dat gevoel sterk aanwezig was. “Ik werd er voortdurend uitgedaagd en dat vond ik fantastisch. Datzelfde ervaar ik hier: het prikkelt me, houdt me scherp en laat me groeien.”
Wat is jouw ultieme “power song” om in de juiste flow te komen?
Syreetha en Niels zijn het erover eens: muziek kan hun dag maken of breken. “Ik heb zeker wat met muziek,” zegt Syreetha. “Maar wat ik draai, hangt helemaal af van mijn stemming. Het kan alle kanten opgaan. Op dit moment luister ik bijvoorbeeld graag naar Daxlin Veylo, een redelijk onbekende zanger die ik echt tof vind.”
Niels knikt: “Wat jij hebt, herken ik helemaal. Mijn muziek hangt ook af van de bui. Soms tranentrekkende countrysongs waar je bijna keihard bij gaat meejanken, en soms keiharde rap bijvoorbeeld van een van een supergoeie nieuwe rapper NF – Nate om de adrenaline erin te krijgen. Voor een belangrijk klantbezoek zette ik vroeger nog wel eens ‘Eye of the Tiger’ op, gewoon om mezelf in de juiste stemming te krijgen.”
Niels voegt er spontaan een vraag aan toe “Wat was het laatste nummer dat je op Spotify hebt geluisterd?”
Voor Syreetha was dat Goldford, terwijl Niels zich verdiepte in de Hackensaw Boys. Ze hebben een Spotify-playlist van alle artiesten van het Ramblin’ Roots Festival in Tivoli Vredenburg, zodat ze een keuze kunnen maken uit ongeveer 30 artiesten. Niels luistert en lacht: “De banjo speelt vrolijk, dan ineens stil, en dan ineens ‘I wanna kiss you down there’. Hilarisch! En? Ga je ook naar de Hackensaw Boys? Zeker!”
Heb jij een guilty pleasure op kantoor?
Syreetha hoeft er niet lang over na te denken “Ik kan zo snel niks bedenken”. Niels daarentegen heeft er wél een paar. “Soms kom ik op kantoor kleine dingen tegen die volgens ISO 27001 misschien nét niet helemaal kloppen” zegt hij met een grijns. “Dan maak ik daar een foto van en stuur die door naar Peter. Gewoon flauw, maar het is een soort running joke geworden.”
Daarnaast heeft hij nóg een ‘pleziertje’: het uitdagen van collega’s tijdens overleggen. “Ik vind het leuk om een gesprek op scherp te zetten door een bepaalde opmerking te maken. Of door iemand een beetje te plagen. Het zet mensen aan het denken en zorgt vaak voor een glimlach. Maar nooit gemeen, hoor,” voegt hij er snel aan toe.
Stel dat jullie samen in een film zouden spelen: wat voor genre zou dat zijn?
Beiden denken meteen aan een romantische komedie: een lichte romcom waarin de vonk op kantoor overslaat, maar het eigenlijk “niet kan”, omdat Syreetha op het punt staat te trouwen. Het scenario zit vol charme, humor en subtiele spanning, precies zoals een goede kantoorromance hoort te zijn.
Maar hun verbeelding stopt daar niet. Syreetha, altijd zorgzaam, zou perfect passen in een western, terwijl Niels de stoere cowboy op het paard speelt. Of het mag een actie- of sciencefictionfilm zijn, zoals een ‘Bad Boys’-achtig avontuur of een thriller à la Taken. Syreetha wordt ontvoerd en Niels is degene die haar redt, compleet met zijn favoriete Liam Neeson-uitspraak: “I have a particular set of skills… I will hunt you down, find you and kill you.”
Wat zou je een nieuwe collega willen meegeven?
Voor Syreetha is het simpel: “Als er iets is, kom gerust langs, mijn deur staat altijd open.” Niels vult aan: “Precies, er is hier altijd iemand om mee te sparren. Er is niet echt één tip die alles dekt, maar ik zeg altijd: je zit bij een leuk, klein bedrijf vol potentie en vernieuwing. Als je ergens tegenaan loopt, vraag het gewoon.”
Het domein waarin ze werken – GEO – is complex en vergt tijd om volledig onder de knie te krijgen. “Neem de tijd,” benadrukt Niels. “Je gaat het niet binnen een jaar allemaal weten, daar heb je eerder twee à drie jaar voor nodig. Accepteer dat je niet alles tegelijk kunt weten.” En ook na dertig jaar ervaring blijft het vak hem nog steeds uitdagen. “Zelfs ik kan het GIS-domein nog steeds niet in vijf minuten volledig uitleggen.”
Hoe zie jij de komende jaren, bij ons of daarbuiten?
“Ik voorspel een gezonde, mooie groei van IMAGEM. Vooral in de vernieuwing van de oplossingen die we leveren. Mijn droom is dat we de overheid écht de informatievoorzieningen bieden die hun processen versnellen en verbeteren” geeft Niels vol ambitie aan.
Syreetha sluit zich daar volledig bij aan, maar legt de nadruk ook op het plezier van het werken zelf: “Voor mij draait het vooral om een fijne tijd met mijn collega’s. Ik ben blij met wat ik doe en gelukkig met de functie die ik heb. Ik heb mijn ideale job zelf gecreëerd. Het is helemaal goed zoals het nu is. Ik wil beter worden in wat ik nu doe, en het mooie is dat mijn taken nooit hetzelfde zijn, er is geen routine, elke dag is anders.”
Heb je nog een leuke fun fact waar niemand op kantoor wat van weet?
Beiden lachen als ze dit beantwoorden: eigenlijk zijn ze een open boek. Dus geen verrassingen daar.
Als jullie een eigen kantoortraditie mochten bedenken, wat zou dat zijn?
Syreetha ziet een mooie kans voor meer gezamenlijke momenten: “Elke maand gezamenlijk dineren lijkt me geweldig. Het is fijn als we met z’n allen zijn, even de routine doorbreken en gewoon gezellig samen zijn. De borrel op maandag is al leuk, maar dineren met collega’s uit je omgeving maakt het echt compleet.”
Niels sluit zich daarbij aan en voegt een belangrijke gedachte toe: “We hebben te weinig IMAGEM-uitjes. Het zou goed zijn om vaker iets samen te doen, voor de samenhang, collegialiteit en teambuilding. Het versterkt echt het gevoel dat we een team zijn.”
Lees meer blogs over medewerkers van IMAGEM
lees meer >>
Harald Gortz: 5 jaar business consultant bij IMAGEM
Harald Gortz, al vijf jaar business consultant bij IMAGEM, brengt techniek en praktijk samen. Zijn fascinatie voor remote sensing en duurzame oplossingen sluit naadloos aan op zijn werk en hobby’s, zoals drones en fotografie. Een verhalenverteller pur sang: “Als ik schrijf over een groen dak, leg ik er zelf ook een aan.”
Vijf jaar bij IMAGEM: De indrukwekkende reis van duizendpoot Peter Schoep
Peter Schoep viert vijf jaar bij IMAGEM: van productmanager tot Operations Director. Lees over zijn reis, drijfveren en wat IMAGEM voor hem bijzonder maakt!